Budowa geologiczna Sri Lanki świadczy o jej dawnym pochodzeniu – stanowi część dawnego kontynentu zwanego Gondwaną, który był jednym z dwóch kontynentów na które rozpadła sie początkowo Pangea.
Kraj jest zdecyowanie nizinny, gdzie nisko położone tereny zajmują 80% powierzchni kraju. Obszary nizinne znajdują się przede wszystkim na północy kraju oraz na wybrzeżach. Tereny nizinne budują głownie skały wapiene. Na wschodzie nizinne równiny to krystaliczne gnejsy i kwarcyty.
Wnętrze wyspy zajmuje Płaskowyż Centralny, który jest zbudowany ze starych prekambryjskich skał krystalicznych, głównie z gnejsów i kwarcytów, to tutaj znajdują się kopalnie takich kamieni szlachetnych jak szafiry, czy rubiny. Płaskowyż wznosi się przeciętnie na wysokości około 1500 m n.p.m. Obszar ten nie posiada jednolitej budowy, gdyż ruchy skorupy ziemskiej naruszyły strukturę płaskowyżu. W wyniku owych ruchów doszło do powstania głębokich dolin.
Obszary górskie zajmują na Cejlonie niewielką powierzchnię i są z punktu widzenia geologii przedłużeniem indyjskich Ghatów. Najwyższe wzniesienia wyspy znajdują się w południowej części kraju. Są to: szczyt Pidurutalagala będący najwyższą górą kraju, wznosi się na wysokość 2524 m n.p.m., drugim szczytem jest Szczyt Adama o wysokości 2243 m n.p.
W zatoce Mannar znajduje się Most Adama. Nazwa dośc kontrowersyjna, bo co Adam miał wspólnego ze Sri Lanką? Miejscowi nazywają ten most - Mostem Ramy. Jest to archipelag wysepek, raf i mielizn łączący Półwysep Indyjski z Cejlonem. Most ma długość 48 km i oddziela zatokę Mannar od cieśniny Palk. W żadnym miejscu głębokość mielizn nie przekracza 1 metra, co znacznie utrudnia żeglugę. Próby pogłębienia szlaku żeglownego podejmowano od 1838, ale nigdy nie zakończyły się sukcesem. Dowody geologiczne wskazują, że Most Adama stanowi pozostałość lądowego połączenia istniejącego dawniej pomiędzy Półwyspem Indyjskim a Cejlonem (stąd ludność mogła swobodnie migrować na Sri Lankę). Zgodnie z legendą most jest pozostałością wielkiej grobli usypanej przez Ramę, bohatera hinduistycznego eposu Ramajana, by umożliwić przejście jego armii z Indii na Sri Lankę gdzie znajdowała się jego uprowadzona żona Sita. Zgodnie z muzułmańską legendą Adam przeszedł tędy by dotrzeć do Góry Adama na Cejlonie, na szczycie której stał na jednej nodze przez 1000 lat. Tylko że na szczyt Adama wchodzą buddyści, którzy pielgrzymują aby zobaczyć odcisk stopy Buddy, hinduiści widzą tam odcisk stopy Siwy, muzułmanie - Adama (???), a chrześcijanie uważają ze to odcisk stopy św Tomasza...i bądź tu mądry...
